Será que a lua gira? Factos interessantes num relance

A lua gira sempre à sua volta. Mas se observar o céu estrelado numa noite clara, verá sempre o corpo celestial do mesmo lado. A razão para isto é um fenómeno excitante chamado rotação vinculada.

A lua gira à sua volta – e à volta da terra

A lua tem fascinado a humanidade há milhares de anos. É o corpo celestial mais próximo da Terra e pode ser observado a olho nu durante a noite sob céu limpo.

• A lua orbita a terra em 27 dias, 7 horas e 43,7 minutos. Ao fazê-lo, move-se de oeste para leste e gira ao mesmo tempo.

• No tempo em que a lua orbita a terra, ela gira completamente à sua volta uma vez. Isto significa que vemos sempre o mesmo lado da lua. Isto dá a impressão de que o corpo celeste não está a rodar de todo.

• Este fenómeno deve-se às forças das marés exercidas pela Terra. Ao longo de milhões de anos, estes abrandaram cada vez mais a rotação da própria lua, uma vez que esta rodou muito mais rapidamente do que hoje após a sua formação há 4,5 mil milhões de anos.

• A própria rotação da lua adaptou-se ao período orbital à volta da Terra.

• Apesar da rotação do limite, vemos mais de metade da superfície da Lua, cerca de 60 por cento. Isto porque a lua está numa órbita elíptica. Como resultado, por vezes vira o lado mais ocidental, por vezes o mais oriental para a Terra.