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O tamanho das bactérias, vírus e fungos varia consideravelmente, o que influencia as suas respectivas propriedades e comportamento
Este é o tamanho das bactérias
As bactérias são organismos microscópicos que se encontram em muitos ambientes. A maior parte deles é invisível a olho nu. O seu tamanho desempenha um papel decisivo na sua função e distribuição.
- As bactérias têm geralmente entre 0,2 e 5 micrómetros (µm) de tamanho, embora haja excepções que podem ser mais pequenas ou maiores.
- Algumas das bactérias mais pequenas, como os micoplasmas, medem apenas cerca de 0,2 a 0,3 µm e o seu pequeno tamanho permite-lhes moverem-se em espaços e tecidos confinados.
- Thiomargarita namibiensis é uma das maiores bactérias conhecidas e pode crescer até 750 µm (0,75 mm) de tamanho, visível a olho nu.
- As bactérias podem ter diferentes formas, incluindo cocos esféricos, bacilos em forma de bastonete e espirilas em forma de espiral, o que também afecta o seu tamanho.
- Bactérias maiores têm frequentemente mais espaço para organelos celulares e podem suportar vias metabólicas mais complexas, enquanto as bactérias mais pequenas normalmente crescem e dividem-se mais rapidamente.
- O tamanho das bactérias influencia o seu nicho ecológico; as bactérias pequenas podem viver em fendas e poros estreitos, enquanto as bactérias maiores podem colonizar áreas maiores.
Este é o tamanho dos vírus e fungos
Os vírus e os fungos diferem das bactérias em muitos aspectos. As diferenças têm influência nos seus mecanismos de propagação e infeção.
- Os vírus são muito mais pequenos do que as bactérias e o seu tamanho varia entre cerca de 20 e 300 nanómetros (nm). Alguns dos vírus mais pequenos conhecidos são os picornavírus, enquanto os poxvírus estão entre os maiores.
- Comparados com as bactérias, que são medidas em micrómetros, os vírus são muito mais pequenos e requerem frequentemente microscópios electrónicos para serem visualizados.
- Os fungos podem variar muito em tamanho. As células individuais de levedura medem cerca de 3 a 40 µm, enquanto os fungos filamentosos (bolores) podem formar longas hifas com vários milímetros de comprimento.
- Os fungos têm uma estrutura mais complexa do que as bactérias e os vírus, o que se reflecte no seu tamanho maior e mais variável.
- Os fungos maiores podem armazenar mais nutrientes e formar estruturas mais complexas, o que lhes dá vantagens na colonização e decomposição de material orgânico.