O ácido cítrico é prejudicial como aditivo? Esclarecemos

O ácido cítrico pode ser encontrado em muitos alimentos. Se o aditivo é prejudicial para a saúde depende da quantidade consumida

O ácido cítrico é prejudicial?

O ácido cítrico contido nos alimentos e bebidas é normalmente produzido artificialmente em laboratório através de um processo biotecnológico. Isto faz com que o aditivo com o número E 330 seja um perigo para a saúde?

• O consumo excessivo de alimentos e bebidas que contêm ácido cítrico, como sumos e refrigerantes, pode danificar os dentes e provocar cáries. O ácido reduz o valor do pH da saliva e ataca o esmalte dos dentes. O efeito prejudicial é intensificado se os alimentos e bebidas também contiverem açúcar e permanecerem na boca durante muito tempo. Por isso, deve lavar a boca com água depois de comer e esperar pelo menos 30 minutos antes de escovar os dentes para proteger o esmalte.
• Além disso, o consumo frequente de ácido cítrico pode levar a problemas gastrointestinais, especialmente em pessoas com estômagos sensíveis ou com certas doenças do estômago. Os sintomas podem incluir azia, cólicas estomacais, náuseas ou diarreia.
• Se tem uma intolerância ou alergia aos citrinos, pode também ser sensível ao ácido cítrico. Neste caso, limite o seu consumo de alimentos que contenham ácido cítrico e fale com o seu médico, se necessário.
• Outros produtos, como cosméticos e produtos de limpeza, também podem conter ácido cítrico. Em concentrações elevadas, o aditivo pode causar irritação se entrar em contacto direto com a pele e os olhos. Se utilizar ácido cítrico puro para a limpeza, deve usar luvas e óculos de proteção
•  O ácido cítrico é inofensivo nas quantidades habituais utilizadas nos alimentos e noutros produtos. No entanto, deve ter cuidado para não consumir demasiados alimentos e bebidas que contenham o aditivo E 330.

Porque é que o aditivo é utilizado

O ácido cítrico é utilizado como aditivo nos alimentos por várias razões. Contribui para um melhor sabor e um prazo de validade mais longo.

• Acidificante: O ácido cítrico confere aos alimentos um sabor ácido e pode regular o valor do pH. O aditivo E 330 é utilizado sobretudo na produção de alimentos ácidos, como limonadas, compotas, geleias e doces azedos.
• Intensificador de sabor: O ácido cítrico intensifica o sabor de outros ingredientes e ajuda a realçar os sabores. Isto melhora o sabor dos alimentos, tais como produtos que necessitam de uma certa acidez para terem um sabor equilibrado.
• Conservante: O ácido cítrico prolonga o prazo de validade dos alimentos, inibindo o crescimento de microrganismos. Ao baixar o valor do pH, pode proteger os alimentos da deterioração e aumentar o seu prazo de validade.
• Antioxidante: O ácido cítrico também pode atuar como antioxidante, ajudando a prevenir a oxidação dos alimentos. Isto é importante para manter a qualidade e a frescura dos alimentos, especialmente aqueles que são sensíveis à oxidação, tais como certos sumos de fruta ou alimentos com um elevado teor de gordura.