Dlaczego zebry są w paski? Wyjaśniamy

Jeśli udało Ci się wyjaśnić, dlaczego zebry są w paski, nie powinieneś przegapić najnowszych odkryć na temat tego zjawiska

Dlaczego zebry są w paski

Many people who study wildlife know that the zebras’ stripes are meant to confuse other animals that want to attack the zebras.

• Zebra ucieka odruchowo, gdy tylko wyczuje niebezpieczeństwo. Podczas biegu porusza częściami ciała w różnych kierunkach. Powoduje to przesunięcie pasów i odpowiadającego im wzoru.
• Dla obserwatora lub atakującego paski migoczą i migają. Poruszają się w górę i w dół i dezorientują go tak bardzo, że nie jest już w stanie prawidłowo rozpoznać biegnącego zwierzęcia. Zebra ucieka więc do bezpiecznej strefy i wydostaje się z niebezpieczeństwa

• Zespół ekspertów pod kierownictwem Brendy Larison (ekologa) odkrył, że paski nie służą jedynie do zmylenia gryzących much, jak sądzono. Nie udało im się ustalić związku z teorią, że muchy tsetse są zdezorientowane, gdy zebra biegnie i dlatego unikają zwierzęcia.

• Zespół odkrył, że związek był bardziej prawdopodobny między paskami a temperaturą otoczenia. Przeanalizowano różne populacje w różnych regionach. Im cieplejsze środowisko, tym wyraźniejsze były wzory pasków, co doprowadziło naukowców do wniosku, że paski działają jak naturalny system chłodzenia.

• Różnokolorowe paski w futrze utrzymują powietrze w ruchu. W rezultacie więcej potu wyparowuje, a skóra zwierzęcia ochładza się. W chłodniejszych regionach wzory pasków u zebr są mniej wyraźne, ponieważ silne chłodzenie nie jest tu konieczne.

• Jednak Larison podtrzymuje również teorię muchy tsetse. Twierdzi, że pasy nie zmniejszają liczby much, ale zmniejszają ryzyko rozprzestrzeniania się pasożytów przenoszonych przez muchy.

• W 2012 roku zespół badaczy kierowany przez Tima Caro (biologa i eksperta ds. dzikiej przyrody) z Uniwersytetu Kalifornijskiego również skupił się na kwestii pasków. Korzystając z analizy wideo, byli w stanie udowodnić, że paski zebry odstraszają zbliżające się owady. Jednak byli oni również w stanie rozpoznać, że zebry aktywnie machają ogonami, aby odstraszyć owady.

• Kwestia pasków prawdopodobnie nadal będzie zajmować naukowców. Jak dotąd jednak wszyscy wydają się być zgodni co do tezy, że paski pełnią więcej niż tylko jedną funkcję. Służą zarówno do obrony przed owadami, jak i kamuflażu oraz naturalnego chłodzenia. Choć to ostatnie jest często kwestionowane przez niektórych badaczy.

• Przy okazji: Naukowcy z Uniwersytetu Lund w Szwecji odkryli, że zebry mają czarne futro już w łonie matki. Białe paski rozwijają się w sierści dopiero na krótko przed narodzinami źrebaka. Oznacza to, że zebry mają białe paski