Lista asteroid: Info o najciekawszych asteroidach

W tym zestawieniu zebraliśmy najbardziej znane asteroidy we wszechświecie. Możecie też odświeżyć swoją wiedzę astronomiczną na temat ciał niebieskich i dowiedzieć się między innymi, jak niebezpieczne dla Ziemi są obecnie znane asteroidy.

Lista asteroid: Co leci przez kosmos?

Zanim przedstawimy wam najbardziej znane asteroidy, najpierw wyjaśnimy, co astronomia rozumie pod pojęciem asteroidy, gdzie występują i skąd wzięły się ich nazwy.

• Czym są asteroidy? Asteroidy to skały w przestrzeni kosmicznej, które są mniejsze niż planeta karłowata, ale większe niż meteoroid. Jest to jednak bardzo nieprecyzyjna klasyfikacja, ponieważ planety karłowate mają średnicę około tysiąca kilometrów, natomiast meteoroidy mają rozmiar zaledwie kilku centymetrów do metrów.

• Asteroida, meteoroid, meteor: co jest czym? Jak już wcześniej wspomniano, asteroidy i meteoroidy różnią się wielkością. Kiedy wchodzą w atmosferę ziemską, zaczynają świecić z powodu silnego tarcia powietrza. Ten blask nazywany jest meteorem, niezależnie od ciała niebieskiego. Na niebie widoczne są teraz strzelające gwiazdy. Jeśli asteroida jest tak duża, że nie spala się całkowicie, jej część uderza w powierzchnię Ziemi. Ten kawałek skały ze względu na swój rozmiar jest teraz meteoroidem.

• Gdzie znajdują się asteroidy? Na dzień dzisiejszy (marzec 2023) znanych jest ponad 1,2 miliona asteroid, przy czym co tydzień odkrywanych jest ponad tysiąc nowych. Nieco mniej niż 90% z nich znajduje się w pasie asteroid, czyli na kołowej orbicie wokół Słońca, która leży między Marsem a Jowiszem.

• Jak asteroidy otrzymują swoje nazwy? Kiedy nowa asteroida zostaje odkryta, najpierw otrzymuje tymczasową nazwę, taką jak 2023 AB, która składa się między innymi z roku odkrycia. Od tego momentu odkrywca ma 10 lat na ochrzczenie swojej asteroidy. Ponieważ ograniczeń jest tu niewiele, asteroidy Rumpelstilz, Jodiefoster czy Mr. Spock istnieją obok nazw boskich, takich jak Iuno czy Pallas.

Najbardziej znane i najciekawsze asteroidy

W poniższym zestawieniu przedstawiamy Wam pięć asteroid, o których powinniście wiedzieć. Astronomowie szacują, że w kosmosie jest jeszcze kilka milionów nieodkrytych asteroid, dlatego do tej listy cały czas mogą być dodawane nowe, ciekawe asteroidy.

• Ceres: Guiseppe Piazzi nadał tej dawnej asteroidzie tę nazwę w 1801 roku po odkryciu jej w obserwatorium na Sycylii. To czyni ją pierwszą asteroidą, która została odkryta i nazwana na całym świecie. Ceres to imię rzymskiej bogini patronki Sycylii. Przy średnicy 1000 km była również największą znaną planetoidą, ale obecnie jest klasyfikowana jako planeta karłowata.

• Pallas: Po tym jak Ceres została sklasyfikowana jako planeta karłowata, Pallas jest obecnie uważana za największą znaną planetoidę. Ma ona średnicę nieco poniżej 550 kilometrów i również nosi imię starożytnego bóstwa.

• Vesta: Choć mniejsza od Pallas, planetoida ta ma większą gęstość oraz mniej kraterów i pęknięć na swojej powierzchni, co czyni ją najcięższą znaną planetoidą. Astrologowie oszacowali jej masę na 2,6 x 10 do dwudziestej potęgi. Jest to również jedyna asteroida, którą można zobaczyć gołym okiem, jeśli ma się szczęście.

• Eros: Ta nazwa powinna zostać zapamiętana, ponieważ była to pierwsza asteroida, którą odwiedziła sonda. W 2000 roku sondzie kosmicznej NEAR udało się wylądować na asteroidzie, która jest stosunkowo mała o wymiarach 13x13x33 km.

• Ida: Ta asteroida słynie z tego, że posiada pierwszy zaobserwowany własny księżyc. Ten kawałek skały o wymiarach około 60×40 km jest orbitowany przez księżyc Dactyl, którego orbitowanie trwa dobre półtora dnia.

Najbardziej niebezpieczne znane asteroidy i co mogą zrobić

Jeśli spojrzysz gołym okiem na rozgwieżdżone nocne niebo, możesz zobaczyć kilka kraterów na Księżycu, które spowodowały tam uderzenia asteroid. Można je również znaleźć na Ziemi z wcześniejszych czasów. Niemniej jednak obecnie nie trzeba się martwić zbliżającymi się asteroidami.

• 16 sierpnia 2020 roku nienazwana jeszcze asteroida 2020 QG minęła Ocean Indyjski na wysokości zaledwie 3000 metrów. Czyni to ją najbliższą Ziemi asteroidą, którą do tej pory zaobserwowano. Jednak ze względu na swoje niewielkie rozmiary wynoszące zaledwie około 4 metry, najprawdopodobniej spłonęłaby całkowicie w atmosferze.

• W przyszłości nie trzeba się martwić o znane do tej pory asteroidy. 29 lutego 2029 roku obok Ziemi przejdzie asteroida Apophis. Przy wysokości przelotu około 30 tysięcy kilometrów można jak na razie wykluczyć kolizję. Najbardziej prawdopodobną datą tego wydarzenia jest rok 2095: Asteroida 2010 GF12 może uderzyć w Ziemię w tym roku, ale obecnie tylko z prawdopodobieństwem 6,25%. Ponadto NASA od kilku lat prowadzi badania nad systemem obrony przed asteroidami.

• Asteroidy trudno odróżnić od innych ciał niebieskich gołym okiem. Jeśli chcesz to zrobić z domu, potrzebujesz teleskopu. Inne spojrzenie na i w głąb rozgwieżdżonego nieba, które zdecydowanie jest warte uwagi. Ale jest też darmowa alternatywa w sieci. NASA oferuje przegląd na żywo w języku angielskim, który pokazuje między innymi bliskie Ziemi asteroidy i ich aktualne trajektorie.