ピーキー・ブラインダーズ」は本当に存在したのか？シリーズ化の背景

バーミンガムギャング：ピーキー・ブラインダーズの真実の出来事と歴史的背景のすべて。冷酷なギャング団は本当に存在したのか、という疑問の真相に迫る。

ピーキー・ブラインダーの真相｜日本経済新聞社

冷血漢、無慈悲、そして英国的な魅力。中でも2017年からNetflixストリーミングで配信されている「Peaky Blinders」は間違いなさそうです。ドラマチックで本格的なこのBBC-Twoシリーズは、クリエイターのスティーブン・ナイトが1920年代のイギリスを舞台に描いた作品です。

• 20世紀初頭のバーミンガムで暴れまわるマフィア的なギャング、ピーキー・ブラインダーズ（Peaky Blinders）。シェルビー一家、特に息子のトミーと弟のアーサー、ジョンが中心となっている。
• 物語の軸となるのは、トミーが家族を違法なギャンブルビジネスから解放しようとすることです。努力の理由は、一族を資産家にすることで家柄を良くしたいからだ。しかし、その過程で、トミーは世界大戦の結果など、不利な状況に対処しなければならない。

ピーキーブラインダーの裏側

実は『ピーキー・ブラインダーズ』の基本構想は、実在の事件をベースにしているんです。19世紀末のバーミンガムで悪事を働いていたとされるストリートギャングを雛形に、2013年からイギリスで上映されているシリーズです。

• ピーキー・ブラインダーズは、実際のところ、もっとチンケな少年たちの集団だったのでしょうが、それでも、このシリーズの犯罪者たちと類似しているところがあります。さらに、ブラインダーズはビリーボーイズとも共通点がある。1920年代にスコットランドで活動し、プロテスタントのストリートギャングとして恐れられていた。創設者ビリー・フラートンの名を冠した、グラスゴーのレイザー・ギャングに属するギャング集団で、対立関係から多くのトラブルを引き起こしていた。
• しかし、20世紀前後という時代を除けば、このシリーズの登場人物は歴史上の「ピーキー・ブラインダーズ」とあまり共通点がない。多くの時代劇シリーズがそうであるように、史実よりもサスペンス要素が優先されたのです。
• しかし、実際の『ピーキー・ブラインダーズ』から多少の逸脱や歴史的事実と異なる点が提示されても、それがこのシリーズの信憑性を失わせることはない。