火星への旅：飛行期間はこれだけある

火星へのフライトは、1年にも満たない期間です。とはいえ、そのほとんどを宇宙船の中で過ごすことになる。

火星への飛行にはこれだけの時間がかかる

約260日で、火星へのフライトは丸1年弱かかります。火星は移動する目標であることが、ここで特に重要な役割を果たすのです。

• 静止している火星には、理論的には39日で到達できる。しかし、これを実現するには、打ち上げ時に角度を正しく設定しなければ、火星を逃してしまいます
•  すべてがうまくいくためには、火星と地球の両方が正しい位置にある必要がありますが、これは26ヶ月に1度しか起こりません。
• しかし、実際には、この軌道は旅の途中で調整されなければなりません。この程度の長さであれば、15日に1回の修正で十分です。そして、約9ヶ月後に目的地に到着するのです。

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リスクを伴うのは、火星への飛行期間だけではありません。技術的な問題以外にも、火星への旅は決して4年以上続かないはずです。それ以降は、宇宙からの放射線によるダメージのリスクが高まります。

• もちろん、これは火星飛行の計画とコストを押し上げる。さらに、重量は旅の期間にも影響します
• バラストが増えるということは、宇宙船を打ち上げるための燃料も増えるということです。そのため、これまで火星に送られたのは探査機だけでした。
• 人間が火星に送られるまでには、まだしばらく時間がかかりそうです。特に、まず丸1年間は旅に出ることになるからだ。