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フラミンゴの色がピンクなのには簡単な理由がある。その印象的な色は、鳥が食べる食べ物に関係しているのです
フラミンゴ：ピンク色の理由
フラミンゴは美しいピンクの羽と特別なくちばしで知られている。フラミンゴの種類はどれもよく似ています。フラミンゴの色以外の特徴は、長い足と長い首である。最大で1.50メートルにもなる。フラミンゴはアメリカ、アフリカ、南西アジアに生息している。いわゆるピンクフラミンゴはヨーロッパの一部でも見られるが、羽の色はピンクがかった白である。
- フラミンゴは生まれつきピンク色の羽を持っているわけではない。幼鳥はまだ白い羽毛を持っており、最初の4週間で灰色の綿毛に変わる。
- フラミンゴが成鳥の羽毛を得るのは数年後である。足がピンク色になるのも数年後で、通常は3年後くらいである。
- ピンク色はフラミンゴが食べる餌によるものである。好物はカニや藻類。特にラグーンや汽水域に生息するブラインシュリンプは、フラミンゴのカラフルな羽毛の発色を助ける。
- この特別なエビは、単細胞のピンク色の藻類を食べる。藻類にはカロテノイドが含まれており、これはニンジンにも含まれている。フラミンゴがカニを食べると、光合成色素も吸収する。
- 栄養素によって、フラミンゴの色はピンクがかった白から濃いピンクまで様々である。例えばボリビアでは、ラグナ・コロラダ湖に生息するフラミンゴの羽毛の色はほとんど赤色である。
- フラミンゴの羽毛の着色の原因は、人間にも見られる。例えば、カロテノイドを含むニンジンなどをたくさん食べると、皮膚はわずかにオレンジ色になる。
- ピンク色は特に繁殖に重要である。メスのフラミンゴは鮮やかな色の羽を持つ相手を好む。
- 自然の着色は野生でしか起こらないため、飼育下の動物は繁殖を望まなくなった。そのため動物園では、餌に着色料が混ぜられている。
- さらに、フラミンゴは再び色を失うこともある。飼育下だけでなく、劣悪な環境で暮らす動物は、灰色の色調を帯びてくる。
