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La luna gira sempre su se stessa. Ma se si osserva il cielo stellato in una notte chiara, si vedrà sempre il corpo celeste dallo stesso lato. La ragione di questo è un fenomeno eccitante chiamato rotazione vincolata.
La luna ruota intorno a se stessa – e intorno alla terra
La luna ha affascinato l’umanità per migliaia di anni. È il corpo celeste più vicino alla Terra e può essere osservato a occhio nudo di notte con cielo sereno.
- La luna orbita intorno alla terra in 27 giorni, 7 ore e 43,7 minuti. Mentre lo fa, si muove da ovest a est e ruota se stesso allo stesso tempo.
- Nel tempo in cui la luna orbita intorno alla terra, ruota completamente su se stessa una volta. Questo significa che vediamo sempre lo stesso lato della luna. Questo dà l’impressione che il corpo celeste non stia ruotando affatto.
- Questo fenomeno è dovuto alle forze di marea esercitate dalla Terra. Nel corso di milioni di anni, questi hanno sempre più rallentato la rotazione propria della luna, che ruotava molto più velocemente di oggi dopo la sua formazione 4,5 miliardi di anni fa.
- La rotazione propria della luna si è quindi adattata al periodo orbitale intorno alla Terra.
- Nonostante la rotazione vincolata, vediamo più della metà della superficie della Luna, circa il 60 per cento. Questo perché la luna si trova in un’orbita ellittica. Di conseguenza, a volte gira il lato più a ovest, a volte il lato più a est verso la Terra.
