Il sistema solare più vicino a noi si chiama Alpha Centauri. I ricercatori ritengono che uno dei pianeti di questo sistema sia molto simile alla Terra e che quindi potrebbe ospitare vita extraterrestre. Scopri qui le curiosità sul sistema stellare di Alpha Centauri.
Sistema solare successivo – Alpha Centauri
Alfa Centauri è un sistema stellare binario nella costellazione del Centauro. È costituito dalle stelle Alpha Centauri A e Alpha Centauri B. A volte viene definito un sistema stellare triplo per la presenza di una nana rossa chiamata Proxima Centauri vicino alle altre due stelle. Tuttavia, non è stato dimostrato che Proxima Centauri sia legata gravitazionalmente al sistema stellare.
- Le due stelle di Alpha Centauri non possono essere viste separatamente a occhio nudo: appaiono come un’unica stella. Solo con l’aiuto di telescopi o binocoli si può capire che si tratta di stelle multiple.
- Le due stelle principali distano circa 4,2 anni luce dalla Terra. Ciò corrisponde a circa 40.000 miliardi di chilometri. Questo fa di Alpha Centauri il sistema stellare più vicino al Sole.
- Alfa Centauri ha probabilmente un’età compresa tra i 4,5 e i 7 miliardi di anni. In confronto, la Terra ha circa 4,6 miliardi di anni.
- NASA starebbe progettando una missione per esplorare Alpha Centauri nel 2069. Una sonda dovrebbe scansionare il sistema stellare alla ricerca di vita aliena e di pianeti abitabili. Tuttavia, una sonda impiegherebbe 44 anni per raggiungere il sistema stellare con la tecnologia attuale.
Vita aliena nel sistema stellare di Alpha Centauri
Si ipotizza l’esistenza di vita aliena in Alpha Centauri. L’esopianeta Proxima B, che orbita attorno alla nana rossa Proxima Centauri, è molto simile alla Terra nelle sue proprietà.
- Il pianeta Proxima B è stato scoperto nel 2016. Orbita intorno a Proxima Centauri a una distanza molto più ravvicinata di quanto la Terra orbiti intorno al Sole.
- Tuttavia, la nana rossa ha solo una frazione della massa del nostro Sole e quindi irradia molta meno energia. Proxima B potrebbe quindi avere condizioni simili a quelle della Terra.
- Questo solleva la possibilità che sull’esopianeta possa esistere acqua e che su Proxima Centauri sia possibile la vita extraterrestre.
- Tuttavia, la nana rossa sta emettendo una grande quantità di raggi X sul pianeta. Si pensa che Proxima B abbia un’atmosfera che protegge la vita sulla superficie dalle pericolose radiazioni.
