Gli strati dell’atmosfera: spiegati semplicemente

Gli strati dell’atmosfera sono impressionanti e diversi tra loro. L’atmosfera nel suo complesso raggiunge un’altitudine di circa 10.000 metri.

Gli strati dell’atmosfera

L’atmosfera terrestre ha un compito importante. Protegge il pianeta e quindi tutti i suoi esseri viventi dalle influenze del sole e dello spazio esterno. Senza di essa, la vita sulla Terra non sarebbe possibile. Di norma, l’atmosfera è chiamata semplicemente “aria”. È composta da circa il 78% di azoto, il 20% di ossigeno, l’1% di gas nobili e un altro 1% di vari aerosol. L’atmosfera è suddivisa in diversi strati in cui prevalgono condizioni diverse. Questi sono gli strati dell’atmosfera:

• Troposfera: sembra impressionante, ma non lo è ancora, perché questo è lo strato in cui viviamo. Arriva fino a un’altitudine di circa 15 chilometri. All’equatore raggiunge addirittura i 17 chilometri di altezza, mentre ai poli è alto solo 8 chilometri. Questo strato contiene fino al 90% della massa d’aria totale e quasi tutto il vapore acqueo dell’atmosfera. Gli aerei passeggeri di solito volano nella troposfera, cioè a circa 10-12 chilometri di altezza. Al limite superiore di questo strato atmosferico si possono raggiungere temperature fino a -80 °C.

• Stratosfera: inizia a un’altitudine di circa 15 chilometri e arriva fino a un’altitudine di circa 50 chilometri. Qui non fa più freddo, ma le temperature aumentano, perché qui i raggi UV vengono assorbiti dallo strato di ozono.

• Mesosfera: raggiunge un’altitudine di 85 chilometri. In questa zona, ad esempio, bruciano piccole particelle di polvere o frammenti di roccia. Si può ammirare questo spettacolo come stelle cadenti. Le temperature si abbassano nuovamente e possono raggiungere i -100°C. La densità dell’aria qui è solo circa 1/1000 della densità al livello del mare.

• Termosfera: raggiunge un’altitudine di 500 chilometri. Qui la temperatura è di 1.700 °C. La stazione spaziale ISS, ad esempio, vola a questa altitudine.

• Esosfera: è lo strato più esterno della nostra atmosfera e raggiunge un’altitudine di 10.000 chilometri. È qui che si trova la transizione graduale verso lo spazio. L’attrazione gravitazionale della Terra diminuisce sempre di più.