Elenco degli asteroidi: Informazioni sugli asteroidi più interessanti

In questo elenco abbiamo raccolto gli asteroidi più noti dell’universo. Potete anche rinfrescare le vostre conoscenze astronomiche sui corpi celesti e imparare, tra l’altro, quanto sono pericolosi per la Terra gli asteroidi attualmente conosciuti.

Lista degli asteroidi: Cosa vola nello spazio?

Prima di presentarvi gli asteroidi più noti, chiariamo innanzitutto cosa l’astronomia intende per asteroidi, dove si trovano e da dove deriva il loro nome.

• Cosa sono gli asteroidi? Gli asteroidi sono rocce spaziali più piccole di un pianeta nano ma più grandi di un meteoroide. Tuttavia, si tratta di una classificazione molto vaga, poiché i pianeti nani hanno un diametro di circa mille chilometri, mentre i meteoroidi hanno dimensioni di pochi centimetri o metri.

• Asteroide, meteoroide, meteora: che cos’è? Come già detto, asteroidi e meteoroidi si differenziano per le loro dimensioni. Quando entrano nell’atmosfera terrestre, iniziano a brillare a causa del forte attrito dell’aria. Questo bagliore viene chiamato meteora, indipendentemente dal corpo celeste. Nel cielo si vedono ora stelle cadenti. Se un asteroide è così grande da non bruciare completamente, una parte di esso colpisce la superficie terrestre. Questo pezzo di roccia, a causa delle sue dimensioni, diventa un meteoroide.

• Dove si trovano gli asteroidi? Ad oggi (marzo 2023), si conoscono più di 1,2 milioni di asteroidi, con oltre mille nuove scoperte ogni settimana. Poco meno del 90% di essi si trova nella fascia degli asteroidi, un’orbita circolare intorno al Sole che si trova tra Marte e Giove.

• Come si chiamano gli asteroidi? Quando si scopre un nuovo asteroide, gli si dà dapprima un nome provvisorio, come 2023 AB, composto tra l’altro dall’anno di scoperta. Da questo momento in poi, lo scopritore ha 10 anni di tempo per battezzare il suo asteroide. Poiché le restrizioni sono poche, gli asteroidi Rumpelstilz, Jodiefoster o Mr. Spock si affiancano a nomi divini come Iuno o Pallas.

Gli asteroidi più noti e interessanti

Nel seguente elenco vi presentiamo cinque asteroidi che dovreste conoscere. Gli astronomi stimano che nello spazio ci siano ancora diversi milioni di asteroidi non ancora scoperti, motivo per cui a questo elenco se ne aggiungono sempre di nuovi e interessanti.

• Ceres: Giuseppe Piazzi diede questo nome a questo ex asteroide nel 1801, dopo averlo scoperto in un osservatorio in Sicilia. Questo lo rende il primo asteroide ad essere scoperto e ad avere un nome a livello mondiale. Cerere è il nome della dea romana patrona della Sicilia. Con un diametro di 1.000 km, era anche il più grande asteroide conosciuto, ma ora è classificato come pianeta nano.

• Pallas: dopo che Cerere è stato classificato come pianeta nano, Pallas è ora considerato il più grande asteroide conosciuto. Ha un diametro di poco meno di 550 chilometri e prende il nome da un’antica divinità.

• Vesta: sebbene più piccolo di Pallade, questo asteroide ha una densità maggiore e un minor numero di crateri e crepe sulla sua superficie, il che lo rende l’asteroide più pesante conosciuto. Gli astrologi hanno stimato il suo peso a 2,6 x 10 alla ventesima potenza. È anche l’unico asteroide che, con un po’ di fortuna, può essere visto a occhio nudo.

• Eros: questo nome va ricordato perché è stato il primo asteroide a essere visitato da una sonda. Nel 2000, la sonda spaziale NEAR è riuscita ad atterrare sull’asteroide, che è relativamente piccolo, 13x13x33 km.

• Ida: questo asteroide è famoso per avere la prima luna osservata. Il pezzo di roccia di circa 60×40 km è orbitato dalla luna Dactyl, che impiega un buon giorno e mezzo per orbitare.

Gli asteroidi più pericolosi conosciuti e cosa possono fare

Se si osserva il cielo stellato notturno a occhio nudo, si possono vedere alcuni crateri sulla Luna causati dall’impatto di asteroidi. Questi crateri si trovano anche sulla Terra da tempi remoti. Tuttavia, al momento non ci si deve preoccupare dell’avvicinamento di asteroidi.

• Il 16 agosto 2020, l’asteroide 2020 QG, ancora senza nome, ha superato l’Oceano Indiano a un’altitudine di appena 3.000 metri. Questo lo rende l’asteroide più vicino alla Terra che sia stato avvistato finora. Tuttavia, a causa delle sue piccole dimensioni di soli 4 metri circa, molto probabilmente sarebbe bruciato completamente nell’atmosfera.

• Anche nel futuro non ci si dovrà preoccupare degli asteroidi finora conosciuti. Il 29 febbraio 2029, l’asteroide Apophis passerà davanti alla Terra. Con un’altitudine di volo di circa 30.000 chilometri, per ora si può escludere una collisione. La data più probabile per questo evento è il 2095: L’asteroide 2010 GF12 può colpire la Terra in quell’anno, ma attualmente solo con una probabilità del 6,25%. Inoltre, la NASA sta studiando da diversi anni un sistema di difesa dagli asteroidi.
• Gli asteroidi sono difficilmente distinguibili ad occhio nudo dagli altri corpi celesti. Se volete farlo da casa, avete bisogno di un telescopio. Una visione diversa del cielo stellato che vale sicuramente la pena di fare. Ma c’è anche un’alternativa gratuita online. La NASA offre una panoramica in diretta in inglese che mostra, tra l’altro, gli asteroidi vicini alla Terra e la loro traiettoria attuale.