Pourquoi les flamants roses sont-ils roses ? Une explication simple

La raison pour laquelle les flamants roses sont roses est simple. Leur couleur frappante est liée à la nourriture qu’ils consomment.

Les flamants roses : voilà pourquoi ils sont roses

Les flamants roses sont connus pour leur beau plumage rose ainsi que pour leur bec particulier. Toutes les espèces de flamants se ressemblent beaucoup. Les autres caractéristiques, outre la coloration, sont les longues pattes et le long cou. Ces oiseaux peuvent mesurer jusqu’à 1,50 mètre. On trouve des flamants roses dans toute l’Amérique, en Afrique et dans le sud-ouest de l’Asie. On trouve même le flamant rose dans certaines régions d’Europe, mais son plumage est plutôt blanc-rosé.

• Les flamants roses ne naissent pas avec leur plumage rose. Les jeunes oiseaux possèdent encore des plumes blanches qui se transforment en une robe de duvet gris au cours des quatre premières semaines.
• Le flamant rose n’acquiert son plumage adulte qu’après plusieurs années. De même, les pattes ne deviennent roses qu’au fil des années, généralement après environ trois ans.
• La coloration rose est due à la nourriture que consomment les flamants roses. Les écrevisses et les algues font partie de leurs mets préférés. C’est notamment le crabe salé, que l’on trouve dans les lagunes et les eaux saumâtres, qui permet aux oiseaux d’obtenir leur duvet coloré.
• Ces crevettes spéciales se nourrissent en effet d’algues unicellulaires de couleur rose. Ces algues contiennent des caroténoïdes qui se trouvent également dans les carottes. Si les flamants roses mangent les écrevisses, ils absorbent également les pigments photosynthétiques.
• Selon les nutriments, la couleur des flamants roses peut varier du blanc rosé au rose foncé. En Bolivie, par exemple, au lac Laguna Colorada, vivent des flamants dont le duvet est presque rouge.
• L’effet responsable de la coloration des plumes chez les flamants roses peut également être observé chez les humains. Si nous mangeons par exemple beaucoup de carottes ou d’autres aliments contenant des caroténoïdes, la peau prend une légère couleur orange.
• La couleur rose est surtout importante pour la reproduction. Les flamants roses femelles préfèrent les partenaires au plumage éclatant.
• La coloration naturelle ne se produisant qu’à l’état sauvage, cela a eu pour conséquence que les animaux en captivité ne voulaient plus se reproduire. Dans les zoos, des colorants sont donc mélangés à la nourriture.
• De plus, les flamants roses peuvent perdre leur couleur. Les animaux qui vivent dans de mauvaises conditions, comme en captivité, prennent une teinte grise.