Portrait des guitares électriques Gibson – de la Les Paul à l’Explorer

Les guitares électriques Gibson ont marqué de nombreux genres musicaux, en particulier le hard rock et le métal, depuis les années 50. Plusieurs modèles se distinguent particulièrement à cet égard.

Guitare électrique classique présentée par Gibson

Avec Fender, Gibson fait partie des fabricants de guitares électriques les plus connus, qui ont marqué l’image et la musique de nombreux guitaristes et groupes. Certes, la Gibson Guitar Corporation fabrique des instruments depuis 1902, mais les guitares électriques ne sont apparues que dans les années 1950.

• La Gibson Les Paul, jouée par des légendes comme Slash, Jimmy Page et Eric Clapton, a posé la première pierre. Le modèle a été commercialisé pour la première fois en 1952 et son design rappelait les guitares semi-résonantes ventrues du fabricant, à ceci près que Gibson misait sur un corps solide complet, une touche assez large et un équipement humbucker double ou triple.

• Il en résulte un son volumineux, très apprécié dans le blues, le rock et le métal. En combinaison avec le pont Tune-O-Matic et l’électronique avec quatre configurations différentes, les guitares Les Paul sont considérées comme de véritables bêtes de travail, adaptées aussi bien à l’initiation qu’à la pratique professionnelle de la musique.
• Parmi les autres classiques, on trouve la Gibson SG, reconnaissable à son double pan coupé et à son corps plus fin. Des éléments comme les humbuckers et le pont Tune-O-Matic font en revanche toujours partie de l’équipement et sont même soutenus, selon la variante, par un levier de vibrato.

• Comparée à la Les Paul de Gibson, la SG a des aigus et des médiums plus clairement définis, ce qui fait qu’elle est nettement plus souvent utilisée dans le rock et le jazz. Parmi les joueurs connus, on trouve Angus Young, Toni Iommi et Sister Rosetta Tharpe.

• Remarque : Gibson distribue via Epiphone des variantes moins chères de la Les Paul et de la SG, qui facilitent l’apprentissage de la guitare électrique ou le passage à un nouveau modèle.

Gibson : Autres modèles de guitares électriques connus

Gibson propose encore d’autres modèles qui ont révolutionné le marché de la guitare électrique. Il s’agit notamment des suivants :

• Le Flying V est un standard des guitares heavy metal qui se distingue par la forme en V inversé de son corps. Grâce à cette forme, les frettes les plus hautes sont plus faciles à atteindre et le poids est plus faible, ce qui permet des solos plus compliqués. Michael Schenker fait partie des plus grands joueurs de ce modèle.

• La GibsonFirebird se montre tout aussi moderne avec sa forme de corps non conventionnelle qui, à l’instar d’une Telecaster, convient au rock, au métal et à la musique indie. De toutes les guitares Gibson, le son rappelle le plus celui d’une Fender et se concentre nettement plus sur les aigus.

• N’oublions pas l’Explorer, rendue populaire par des icônes comme James Hetfield et Neil Young. Sa forme futuriste avec deux pointes vers l’intérieur et l’extérieur assure un excellent équilibre et toutes les frettes sont facilement accessibles. Les modèles Explorer sont principalement utilisés dans le domaine du métal, mais ils conviennent également au rock, au jazz, au blues et même à la musique country.

• Une autre icône Gibson parmi les guitares électriques est l’EDS-1275. Il s’agit d’une guitare à plusieurs manches avec six et douze cordes. Le son caractéristique de Gibson est néanmoins conservé et des guitaristes comme Jimmy Page ont pu l’utiliser pour certaines chansons sans changer d’instrument.