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La lune tourne toujours sur elle-même. Mais si vous observez le ciel étoilé par une nuit claire, vous verrez toujours le corps céleste du même côté. La raison en est un phénomène passionnant appelé la rotation liée.
La lune tourne sur elle-même – et sur la terre
La Lune fascine l’humanité depuis des millénaires. Elle est le corps céleste le plus proche de la Terre et peut être observée à l’œil nu la nuit lorsque le ciel est dégagé
- La Lune tourne autour de la Terre en 27 jours, 7 heures et 43,7 minutes. Elle se déplace ainsi d’ouest en est tout en tournant elle-même.
- Lorsque la Lune tourne autour de la Terre, elle fait un tour complet sur elle-même. De ce fait, nous voyons toujours la même face de la Lune. On a ainsi l’impression que le corps céleste ne tourne pas du tout.
- Ce phénomène est dû aux forces de marée exercées par la Terre. Au fil des millions d’années, celles-ci ont freiné de plus en plus la rotation propre de la Lune, qui, après sa formation il y a 4,5 milliards d’années, tournait nettement plus vite qu’aujourd’hui.
- La rotation propre de la Lune s’est donc adaptée à sa période de rotation autour de la Terre.
- Malgré la rotation liée, nous voyons plus de la moitié de la surface lunaire, soit environ 60 %. Cela est dû au fait que la Lune se trouve sur une orbite elliptique. De ce fait, elle tourne vers la Terre tantôt sa face ouest, tantôt sa face est.
