Courant continu et courant alternatif ? La différence expliquée simplement

Le courant continu et le courant alternatif sont facilement convertibles l’un en l’autre, mais ils présentent néanmoins des différences essentielles.

La différence entre le courant continu et le courant alternatif

Pour différentes applications et différents consommateurs, il est nécessaire d’utiliser soit une source de courant continu, soit une source de courant alternatif. Cela dépend notamment du fait que le consommateur possède une polarité, c’est-à-dire un pôle positif et un pôle négatif.

• Le courant continu ou la tension continue reste – comme son nom l’indique – idéalement toujours le même. Dans le cas d’une batterie de voiture par exemple, il doit toujours y avoir environ 12 volts de tension entre le pôle positif et le pôle négatif. Par conséquent, cette polarité (pôle positif et pôle négatif) doit également être respectée pour tous les consommateurs connectés.
• Un exemple de consommateur de tension continue est un téléphone portable. Celui-ci est généralement rechargé à 5 volts, parfois à 12 volts.
• La tension alternative, en revanche, est sinusoïdale. Cela signifie que la valeur de la tension oscille entre une valeur maximale et une valeur minimale. A titre d’exemple, la tension peut osciller entre 10 volts et -10 volts.
• Une autre grandeur importante de la tension alternative est sa fréquence. Celle-ci détermine la durée de l’oscillation. Plus la fréquence est élevée, plus l’oscillation est rapide.
• Comme exemple de source de tension alternative, on peut prendre le réseau électrique habituel. En Allemagne, la fréquence est de 50 hertz et la tension maximale et minimale de 325 volts et -325 volts. Par conséquent, la tension entre les prises de votre domicile oscille 50 fois en une seconde entre 325 volts et -325 volts.
• La valeur de tension la plus connue de 230 volts dans le réseau domestique est la valeur efficace de la tension. Celle-ci correspond à la valeur de la tension si la même puissance était fournie par une source de tension continue.
• Dans un réseau à tension alternative, il n’y a donc pas de polarité à deux bornes, puisque la polarité aux deux bornes – dans le cas du réseau électrique allemand – s’inverse 50 fois par seconde.