Liste des astéroïdes : Informations sur les astéroïdes les plus intéressants

Dans cette liste, nous avons rassemblé les astéroïdes les plus connus dans l’espace. Vous pourrez également rafraîchir vos connaissances en astronomie sur ces corps célestes et apprendre, entre autres, à quel point les astéroïdes actuellement connus sont dangereux pour la Terre.

Liste d’astéroïdes : Qu’est-ce qui vole dans l’espace ?

Avant de vous présenter les astéroïdes les plus connus, nous allons d’abord clarifier ce que l’astronomie entend par astéroïdes, où ils se trouvent et d’où viennent leurs noms.

• Qu’est-ce qu’un astéroïde ? Les astéroïdes sont des morceaux de roche dans l’espace, plus petits qu’une planète naine mais plus grands qu’un météoroïde. Il s’agit toutefois d’une classification très vague, car les planètes naines ont un diamètre d’environ mille kilomètres, tandis que les météoroïdes ne mesurent que quelques centimètres à quelques mètres.

• Astéroïde, météoroïde, météore : qu’est-ce que c’est ? Comme nous l’avons déjà mentionné, les astéroïdes et les météoroïdes se distinguent par leur taille. Lorsqu’ils entrent dans l’atmosphère terrestre, ils commencent à brûler en raison de la forte friction de l’air. Cette lueur est appelée météore, indépendamment du corps céleste. On voit alors dans le ciel des étoiles filantes. Si un astéroïde est suffisamment grand pour ne pas brûler complètement, une partie de celui-ci touche la surface de la Terre. En raison de sa taille, ce morceau de roche est alors un météoroïde.

• Où se trouvent les astéroïdes ? À ce jour (mars 2023), on connaît plus de 1,2 million d’astéroïdes, auxquels s’ajoutent plus d’un millier de nouvelles découvertes chaque semaine. Près de 90% d’entre eux se trouvent dans la ceinture d’astéroïdes, une orbite circulaire autour du Soleil, située entre Mars et Jupiter.

• Comment les astéroïdes obtiennent-ils leur nom ? Lorsqu’un nouvel astéroïde est découvert, il reçoit d’abord une désignation provisoire, comme 2023 AB, qui se compose entre autres de l’année de découverte. À partir de ce moment, le découvreur dispose de 10 ans pour baptiser son astéroïde. Comme il n’y a que peu de restrictions à ce sujet, il existe, outre des noms de dieux comme Iuno ou Pallas, des astéroïdes comme Rumpelstilz, Jodiefoster ou Mr.

Les astéroïdes les plus connus et les plus intéressants

Dans la liste suivante, nous vous présentons cinq astéroïdes que vous devriez connaître. Les astronomes estiment qu’il existe encore plusieurs millions d’astéroïdes non découverts dans l’espace, c’est pourquoi de nouveaux astéroïdes intéressants peuvent s’ajouter en permanence à cette liste.

• Ceres : c’est le nom que Guiseppe Piazzi a donné à cet ancien astéroïde en 1801, après l’avoir découvert dans un observatoire en Sicile. Il est ainsi le premier astéroïde à avoir été découvert et nommé dans le monde entier. Cérès est le nom de la déesse protectrice romaine de la Sicile. Avec un diamètre de 1 000 km, il était en même temps le plus grand astéroïde connu, mais il fait désormais partie des planètes naines.

• Pallas : Après que Cérès ait été classé comme planète naine, Pallas est désormais considéré comme le plus grand astéroïde connu à l’heure actuelle. Il a un diamètre de près de 550 kilomètres et porte également le nom d’une divinité antique.

• Vesta : Bien que cet astéroïde soit plus petit que Pallas, il possède une densité plus élevée et moins de cratères et de fissures à la surface, ce qui en fait l’astéroïde le plus lourd connu. Son poids a été estimé par les astrologues à 2,6 x 10 puissance 20 kilogrammes. De plus, c’est le seul astéroïde que l’on peut, avec un peu de chance, voir à l’œil nu.

• Eros : Ce nom est à retenir car c’est le premier astéroïde à avoir été visité par une sonde. En 2000, la sonde spatiale NEAR a réussi à se poser sur cet astéroïde relativement petit (13x13x33 km).

• Ida : Cet astéroïde est connu car il possède sa propre lune, la première observée. Ce morceau de roche d’environ 60×40 km est en orbite autour de la lune Dactyl, qui a besoin d’un bon jour et demi pour faire le tour.

Les astéroïdes les plus dangereux connus et ce qu’ils peuvent faire

Si l’on regarde à l’œil nu le ciel nocturne étoilé, on peut voir à l’œil nu quelques cratères sur la Lune, causés par des impacts d’astéroïdes. Ceux-ci se retrouvent également sur la Terre à une époque antérieure. Cependant, vous n’avez pas à vous inquiéter de l’approche d’astéroïdes.

Le 16 août 2020, l’astéroïde 2020 QG, qui n’a pas encore de nom, a traversé l’océan Indien à une altitude d’à peine 3.000 mètres. Il s’agit de l’astéroïde le plus proche de la Terre observé à ce jour. Cependant, en raison de sa petite taille d’environ 4 mètres seulement, il aurait très probablement brûlé entièrement dans l’atmosphère.

• A l’avenir, il n’y aura pas lieu de s’inquiéter pour les astéroïdes connus à ce jour. Le 29 février 2029, l’astéroïde Apophis passera à proximité de la Terre. Avec une altitude de vol d’environ 30.000 kilomètres, une collision peut être exclue jusqu’à présent. L’événement le plus probable est 2095 : L’astéroïde 2010 GF12 peut frapper la Terre cette année-là, mais avec une probabilité actuelle de 6,25% seulement. En outre, la NASA mène depuis quelques années des recherches sur un système de défense contre les astéroïdes.

• Les astéroïdes se distinguent à peine des autres corps célestes à l’œil nu. Si l’on veut le faire depuis chez soi, il faut déjà disposer d’un télescope. Un autre regard sur et dans le ciel étoilé qui en vaut définitivement la peine. Mais il existe également une alternative gratuite en ligne. La NASA propose une vue d’ensemble en direct et en anglais qui présente entre autres les astéroïdes proches de la Terre et leur trajectoire actuelle.