Comment fonctionne Starlink ? Toutes les infos

Comment fonctionne Starlink, a déjà fait l’objet de nombreuses discussions. En principe, Musk mise sur la transmission par la lumière via un réseau de satellites en orbite terrestre basse.

Comment fonctionne Starlink – l’Internet depuis l’espace

Starlink déploie des milliers de satellites en orbite terrestre basse pour fournir un Internet à haut débit dans le monde entier. Ces satellites communiquent entre eux et avec des stations terrestres afin de transmettre des données rapidement et efficacement. Les utilisateurs reçoivent le signal via une antenne parabolique spéciale reliée à un routeur afin de pouvoir accéder à Internet.

• La participation à l’Internet mondial se fait par le biais d’une conversation entre un client et un serveur. Votre ordinateur, ordinateur portable, smartphone ou tablette, le client, pose alors une question au serveur. Celui-ci commence à travailler dès qu’il comprend ce que votre client veut et renvoie des résultats. La communication entre les deux stations nécessite soit des lignes, soit des ondes radio, soit de la lumière.
• Les pages Internet s’affichent d’autant plus vite que les données peuvent être transportées rapidement sur leur trajet. Les voies et les moyens de transport influencent la vitesse du paquet de données. L’Internet par satellite Starlink utilise la lumière pour ce transport. Il ressemble à la technologie de la fibre optique. Toutefois, le signal Starlink se déplace plus rapidement car il est transmis plus directement.
• Vos données sont transmises à partir d’une antenne parabolique installée chez vous vers des satellites dans l’espace au moyen de la lumière. Cependant, comme les informations demandées par votre client ne se trouvent pas dans l’espace, mais sur la terre, la demande est renvoyée de l’espace au serveur sur la terre qui peut fournir la réponse. Votre paquet de données parcourt donc une distance entre votre lieu de résidence et l’espace, puis revient vers un autre lieu de résidence, à savoir celui du serveur.
• Les satellites Starlink tournent en orbite terrestre basse, à une altitude d’environ 340 kilomètres. Votre demande parcourt donc une distance de 720 kilomètres pour effectuer sa requête. La réponse du serveur suit le même chemin. Vos paquets de données ont donc parcouru 1.420 kilomètres avant que vous ne voyiez quelque chose. Les satellites d’autres fournisseurs comme Astra ou Eutelsat exploitent des satellites à une altitude de 36.000 kilomètres. Par conséquent, vos données voyagent plus longtemps, ce qui peut entraîner des lenteurs sur Internet.
• L’Internet par satellite existe depuis le début des années 2000. Ces offres fonctionnaient toutefois de manière totalement différente de Starlink. A l’époque, il fallait encore un modem ou une ligne RNIS pour le canal de retour et le fournisseur réservait un transpondeur fixe avec un débit de quelques centaines de mégabits pour toute l’Europe. En revanche, Starlink mise sur des milliers de satellites qui devraient à l’avenir fournir des débits de données de plusieurs gigabits à des utilisateurs individuels dans chaque coin du monde. Ce système est déjà disponible en Allemagne.
• Pour utiliser Starlink, vous avez besoin d’un matériel spécifique. Pour un ménage privé, le kit standard est le plus approprié. Il comprend une antenne parabolique, un routeur Wi-Fi, des câbles et un support, la base. Le matériel spécial nécessaire coûte 249 euros (en 2024) à un ménage privé. Des frais de livraison peuvent s’ajouter. Des frais de service de 50 euros doivent être payés chaque mois pour bénéficier de l’Internet haut débit illimité à faible latence.
• Pour que le matériel fonctionne correctement, il doit avoir une vue dégagée vers le haut et le ciel. Alors que les antennes de télévision ont besoin d’une vue dégagée sur l’horizon sud, Starlink a besoin d’une vue panoramique sans obstacle. Le mieux est de placer l’antenne parabolique dans le jardin ou sur le toit. Il est déconseillé de l’installer sur un balcon.
• La parabole Starlink standard est livrée avec un câble de 23 mètres de long. Le câble transporte à la fois les données et l’électricité vers l’antenne. Dans le bâtiment, vous raccordez l’adaptateur PoE fourni au réseau électrique. En outre, vous raccordez un câble réseau au routeur également fourni.
• Pour configurer les appareils Starlink, utilisez l’application Starlink. Lancez l’application et scannez le ciel à la recherche de satellites. L’application indique votre vitesse de téléchargement actuelle et votre connexion. Elle vous permet également de vérifier si votre satellite Starlink est bloqué et de télécharger des mises à jour.

Les principes de fonctionnement de Starlink

Le service Internet par satellite Starlink a été et est développé à Redmond, aux États-Unis, par SpaceX. Le système se compose d’une grande constellation de petits satellites proches de la Terre, en abrégé les satellites LEO. Ils travaillent ensemble pour fournir une couverture Internet mondiale. Cela est particulièrement intéressant dans les zones isolées et rurales, où l’infrastructure Internet traditionnelle est souvent absente ou peu fiable.

• Constellation de satellites : Starlink utilise des milliers de satellites qui opèrent sur des orbites terrestres basses (LEO) à des altitudes d’environ 340 à 600 kilomètres. Ces orbites basses réduisent le temps de latence par rapport aux satellites géostationnaires traditionnels qui sont beaucoup plus éloignés (36 000 kilomètres).

• Station au sol et terminaux utilisateur : pour recevoir Internet, les utilisateurs ont besoin d’un terminal utilisateur spécial, souvent appelé dish ou antenne Starlink. Ce terminal communique directement avec les satellites dans le ciel. Les stations terrestres, également appelées passerelles, sont réparties dans le monde entier et relient le réseau de satellites à l’Internet traditionnel.

• Transmission de données : Les données sont transmises d’une station terrestre à un satellite, qui les achemine ensuite soit directement vers le terminal de l’utilisateur, soit via plusieurs satellites, avant qu’elles n’atteignent le terminal. Cette transmission se fait par des signaux radio haute fréquence. Les satellites Starlink sont équipés d’antennes et d’émetteurs-récepteurs avancés qui permettent un débit de données élevé et une faible latence.

• Gestion du réseau : SpaceX utilise des algorithmes et des logiciels complexes pour gérer le réseau et s’assurer que les satellites choisissent la meilleure route pour la transmission des données. Cela implique un ajustement continu des positions et des connexions des satellites. Les satellites sont également capables de communiquer entre eux via des liaisons laser, ce qui améliore encore l’efficacité et la redondance du réseau.

• Lancement et maintenance : SpaceX met régulièrement de nouveaux satellites en orbite. Le transport est effectué par des fusées Falcon 9 appartenant à l’entreprise. Ces lancements réguliers sont nécessaires pour maintenir le réseau en état de fonctionnement et améliorer la couverture. Les satellites défectueux retombent sur terre et se consument en orbite terrestre.