Nuestro sistema solar más cercano se llama Alfa Centauri. Los investigadores creen que uno de los planetas de este sistema es muy parecido a la Tierra y, por tanto, podría incluso albergar vida extraterrestre. Conozca aquí datos interesantes sobre el sistema estelar Alfa Centauri
Sistema Solar Próximo – Alfa Centauri
Alfa Centauri es un sistema estelar binario en la constelación de Centauro. Está formado por las estrellas Alfa Centauri A y Alfa Centauri B. A veces se denomina sistema estelar triple debido a la presencia de una enana roja llamada Próxima Centauri cerca de las otras dos estrellas. Sin embargo, no se ha demostrado que Próxima Centauri esté ligada gravitatoriamente al sistema estelar.
- Las dos estrellas de Alfa Centauri no pueden verse por separado a simple vista: aparecen como una sola estrella. Sólo con la ayuda de telescopios o prismáticos se puede decir que son estrellas múltiples.
- Las dos estrellas principales se encuentran a unos 4,2 años luz de la Tierra. Esto corresponde a unos 40 billones de kilómetros. Esto convierte a Alfa Centauri en el sistema estelar más cercano al Sol.
- Alfa Centauri tiene probablemente entre 4.500 y 7.000 millones de años. En comparación, la Tierra tiene unos 4.600 millones de años.
- Se dice que la NASA planea una misión para explorar Alfa Centauri en 2069. Una sonda escanearía el sistema estelar en busca de vida extraterrestre y planetas habitables. Sin embargo, una nave espacial tardaría 44 años en llegar al sistema estelar con la tecnología actual.
Vida extraterrestre en el sistema estelar Alfa Centauri
Hay indicios de que podría existir vida extraterrestre en Alfa Centauri. El exoplaneta Próxima B, que orbita alrededor de la enana roja Próxima Centauri, es muy similar a la Tierra en sus propiedades.
- El planeta Próxima B fue descubierto allá por 2016. Orbita alrededor de Próxima Centauri a una distancia mucho más cercana de la que la Tierra orbita alrededor del Sol.
- Sin embargo, la enana roja sólo tiene una fracción de la masa de nuestro Sol y, por tanto, irradia mucha menos energía. Por tanto, Próxima B podría tener condiciones similares a las de la Tierra.
- Esto plantea la posibilidad de que exista agua en el exoplaneta y de que sea posible la vida extraterrestre en Próxima Centauri.
- Sin embargo, la enana roja emite una gran cantidad de rayos X sobre el planeta. Se cree que Próxima B tiene una atmósfera que protege la vida en la superficie de la peligrosa radiación.
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