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La edad oscura describe un periodo temprano de la historia del universo. Descubra aquí datos sobre esta época hasta ahora poco explorada.
La edad oscura – cómo desapareció la luz
La edad oscura puede situarse entre la formación de la radiación cósmica de fondo y el brillo de las primeras estrellas. Estos comenzaron a brillar alrededor de 100 millones de años después del Big Bang.
- La materia en el universo era transparente en ese momento. No se graduó de la luz ni irradió ninguna. La oscuridad se produjo porque el universo se enfrió muy rápidamente después del big bang. Toda la luz abandonó el cosmos.
- Antes de que se formaran las estrellas, el espacio intergaláctico estaba formado por la sopa primordial. En esta sopa, los protones y los electrones se combinaron para formar hidrógeno neutro con la adición de helio. Esto hizo que todas las partículas ligeras pudieran escapar.
- La edad oscura recibió su nombre porque los astrónomos no pueden detectar objetos de esta época con los telescopios. En cierto modo, los investigadores pueden mirar al pasado cósmico porque la luz tarda cierto tiempo en llegar a la Tierra.
- Durante este tiempo, las estrellas de las que emana pueden haberse apagado hace tiempo. Así que también vemos objetos en el cielo que no han existido durante mucho tiempo.
Así el universo volvió a brillar
Debido a que no se puede observar ningún objeto de la edad oscura, la edad sin luz está todavía muy poco estudiada y plantea muchas preguntas a los astrónomos.
- Los expertos coinciden en que las primeras estrellas volvieron a iluminar el espacio. Estos se formaron inicialmente a partir de condensaciones de materia oscura y el gas primordial de hidrógeno y helio.
- Estas galaxias enanas se fusionaron en objetos más grandes. El gas primordial se enfrió y se formaron las primeras estrellas. Eran mucho más grandes que nuestro sol y brillaban con luz ultravioleta.
- Esta luz hizo que el hidrógeno del universo se dividiera en protones y electrones. Este proceso se llama reionización. Nuestra Vía Láctea se formó a partir de la fusión de alrededor de un millón de estas galaxias enanas.
