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La luna siempre gira alrededor de sí misma. Pero si observas el cielo estrellado en una noche clara, siempre verás el cuerpo celeste desde el mismo lado. La razón de ello es un emocionante fenómeno llamado rotación ligada.
La luna gira alrededor de sí misma – y alrededor de la tierra
La luna ha fascinado a la humanidad durante miles de años. Es el cuerpo celeste más cercano a la Tierra y puede observarse a simple vista por la noche en cielos despejados.
- La luna orbita la tierra en 27 días, 7 horas y 43,7 minutos. Al hacerlo, se desplaza de oeste a este y gira al mismo tiempo.
- En el tiempo que la luna orbita la tierra, gira completamente alrededor de sí misma una vez. Esto significa que siempre vemos la misma cara de la luna. Esto da la impresión de que el cuerpo celeste no gira en absoluto.
- Este fenómeno se debe a las fuerzas de marea ejercidas por la Tierra. En el transcurso de millones de años, éstos han ralentizado cada vez más la propia rotación de la luna, que giraba mucho más rápido que en la actualidad tras su formación hace 4.500 millones de años.
- La propia rotación de la luna se ha adaptado, por tanto, al periodo orbital alrededor de la Tierra.
- A pesar de la rotación limitada, vemos más de la mitad de la superficie de la Luna, aproximadamente el 60%. Esto se debe a que la luna está en una órbita elíptica. Como resultado, a veces gira el lado más occidental y otras el más oriental hacia la Tierra.
