276
Je jednoduchý důvod, proč mají plameňáci růžovou barvu. Jejich nápadná barva souvisí s potravou, kterou se ptáci živí
Plameňáci: Proč jsou růžoví
Plameňáci jsou známí svým krásným růžovým peřím a zvláštním zobákem. Všechny druhy plameňáků vypadají velmi podobně. Dalšími charakteristickými znaky kromě jejich zbarvení jsou dlouhé nohy a dlouhý krk. Ptáci mohou dosahovat výšky až 1,50 metru. Plameňáci se vyskytují v celé Americe, Africe a jihozápadní Asii. V některých částech Evropy se dokonce vyskytuje tzv. plameňák růžový, i když jeho opeření je spíše růžovobílé.
- Plameňáci se se svým růžovým opeřením nerodí. Mladí ptáci mají ještě bílé peří, které se během prvních čtyř týdnů změní na šedé chmýří
- Plameňák získá své dospělé opeření až po několika letech. Nohy také zrůžoví až v průběhu let, obvykle asi po třech letech
- Růžové zbarvení je způsobeno potravou, kterou se plameňáci živí. Mezi jejich oblíbenou potravu patří krabi a řasy. Zejména solanky, které se vyskytují v lagunách a brakických vodách, pomáhají ptákům vytvářet jejich barevné peří.
- Tyto speciální krevety se živí jednobuněčnými, růžově zbarvenými řasami. Řasy obsahují karotenoidy, které se nacházejí také v mrkvi. Pokud se plameňáci živí kraby, přijímají také fotosyntetické pigmenty
- V závislosti na živinách může být barva plameňáků různá, od růžovobílé až po tmavě růžovou. Například v Bolívii žijí na jezeře Laguna Colorada plameňáci, jejichž chmýří má téměř červenou barvu
- Efekt zodpovědný za zbarvení peří u plameňáků lze pozorovat i u lidí. Pokud například jíme hodně mrkve nebo jiných potravin s karotenoidy, kůže se zbarví mírně do oranžova.
- Růžová barva je důležitá zejména pro rozmnožování. Samice plameňáků dávají přednost partnerům s jasně zbarveným peřím.
- Protože se přirozené zbarvení vyskytuje pouze ve volné přírodě, výsledkem bylo, že zvířata v zajetí se již nechtěla rozmnožovat. V zoologických zahradách se proto do krmiva přimíchávají barviva.
- Kromě toho mohou plameňáci také znovu ztratit barvu. Zvířata, která žijí ve špatných podmínkách a také v zajetí, získávají šedý odstín.