月は回っているのか？ひと目でわかる面白さ

月はいつも自分の周りを回っている。しかし、晴れた日の夜、星空を観察すると、必ず同じ側から天体を見ることができます。その理由は、バウンドローテーションというエキサイティングな現象にあります。

月は自転している – そして地球の周りを回っている

月は何千年もの間、人類を魅了してきました。地球に最も近い天体で、夜、晴れた日には肉眼で観察することができます。

• 月は27日と7時間43.7分で地球の周りを回っています。その際、西から東に移動し、同時に自転もします。
• 月が地球の周りを一周する間に、1回完全に自転します。つまり、いつも同じ側の月を見ていることになる。これにより、天体がまったく回転していないかのような印象を与えることができます
• この現象は、地球が発揮する潮汐力によるものです。45億年前に誕生した月は、現在よりもはるかに速く回転していたため、数百万年の間に、これらが月自身の自転をますます遅くしているのです。
• 月自身の自転が、地球を回る公転周期に適応している。
• バウンド回転にもかかわらず、月面の半分以上、約60％が見えています。これは、月が楕円軌道を描いているためです。その結果、地球に対して西側を向くこともあれば、東側を向くこともあります。