Qu’est-ce qu’une supernova ? Explication simple

Nous vous expliquons dans cet article ce qu’est une supernova. Vous apprendrez également comment ce phénomène impressionnant se produit et comment l’observer.

Qu’est-ce qu’une supernova

Une supernova est une explosion très lumineuse d’une étoile qui, dans certaines circonstances, est visible à l’œil nu dans le ciel. Elle se produit toujours lorsqu’une étoile meurt. On distingue deux types de supernovae.

• Pour le type I, il s’agit d’une étoile de masse inférieure à celle de notre Soleil.

• Une explosion se produit souvent lorsque deux étoiles sont trop proches l’une de l’autre. A partir d’une certaine distance, la masse est transférée d’une étoile à l’autre.

• C’est ainsi qu’une étoile reçoit de nouveaux matériaux qu’elle peut brûler.

• Si cette étoile a déjà été brûlée auparavant, elle reprend sa fusion nucléaire. Ce processus libère tellement d’énergie que l’étoile explose.

• L’étoile de type II a une masse beaucoup plus importante que celle de notre Soleil.

• La luminosité de ces étoiles massives due à la fusion nucléaire est disproportionnée par rapport à leur masse.

• Lorsqu’une telle étoile a épuisé sa réserve d’hydrogène, elle commence à brûler des éléments lourds. Elle continue à le faire jusqu’à ce qu’elle atteigne l’élément fer. C’est là que la fusion nucléaire s’arrête.
• Si l’étoile ne peut plus continuer à brûler, elle s’effondre sous l’effet de sa propre gravité. Une énorme quantité d’énergie est alors libérée.

• Cela provoque à son tour une explosion très lumineuse que vous pouvez observer à l’œil nu depuis la Terre.

Ce qui se passe après une supernova

Ce qui se passe après la supernova est également déterminé par la masse de l’étoile.

• Les étoiles massives passent par une supernova de type II et finissent par devenir des étoiles à neutrons.

• Les étoiles de faible masse se transforment en trou noir après une supernova de type I.

• De plus, des nébuleuses peuvent se former comme restes de la supernova. Cette nébuleuse constitue un terreau fertile pour la formation de nouvelles étoiles.
• Notre soleil est également né d’une supernova. C’est donc ce phénomène qui a rendu possible la vie sur Terre.