La méthylcellulose est-elle nocive ? Ce qu’il faut savoir sur l’additif E461

La méthylcellulose est souvent utilisée dans les substituts de viande. Comme il s’agit d’un additif, on peut se demander s’il est nocif.

Méthylcellulose : Nocif pour la santé

La méthylcellulose est un composé chimique obtenu à partir de la cellulose. L’additif portant le numéro E461 est utilisé comme épaississant, stabilisateur et émulsifiant dans les aliments, les médicaments, les produits cosmétiques, les produits de nettoyage et dans l’industrie.

• La méthylcellulose ne contient pas de calories ni de nutriments tels que les graisses, les protéines ou les glucides. C’est pourquoi elle est utilisée dans les produits diététiques. Comme cet additif ne contient pas d’ingrédients d’origine animale, il convient également à la fabrication de produits végétariens et végétaliens.

• L’Autorité européenne de sécurité des aliments (EFSA) est responsable de l’examen des additifs. La méthylcellulose est autorisée en tant qu’additif et est considérée comme inoffensive pour la santé dans les quantités habituelles contenues dans les denrées alimentaires. Aucune quantité maximale n’est prescrite pour les denrées alimentaires.

• Lorsque la méthylcellulose est ingérée, elle traverse le tube digestif en grande partie inchangée, car le corps humain ne peut pas digérer cet additif. Grâce à sa capacité à retenir l’eau et à gonfler, elle forme une substance gélatineuse dans l’intestin, ce qui augmente le volume du contenu intestinal. Cela peut contribuer à stimuler les intestins et à faciliter les selles. Toutefois, si vous en consommez plus de 6 grammes, cet additif peut avoir un effet laxatif.

• La médecine tire profit de cet effet et utilise la méthylcellulose comme agent gonflant. Cet additif est présent dans les produits médicaux pour l’intestin qui permettent de traiter la constipation ou d’autres problèmes digestifs.

• Le Dr Matthias Riedl, médecin nutritionniste, considère les émulsifiants artificiels tels que la méthylcellulose dans les aliments hautement transformés d’un œil critique, car ils peuvent endommager la flore intestinale, et déconseille leur consommation. La centrale des consommateurs de Hambourg estime que les édulcorants, les colorants ou les exhausteurs de goût sont plus préoccupants que la méthylcellulose.

• Si vous vous nourrissez principalement d’aliments naturels et peu transformés et que vous n’intégrez que de temps en temps dans votre régime alimentaire des produits finis hautement transformés contenant des additifs comme la méthylcellulose, cela ne devrait pas être dangereux pour votre santé.

Comment utiliser la méthylcellulose dans la cuisine

Si vous souhaitez expérimenter des textures en cuisine, vous pouvez essayer la méthylcellulose. Cet additif convient également à la cuisine moléculaire.

• Épaississement des sauces et des soupes : vous pouvez utiliser la méthylcellulose pour épaissir les sauces et les soupes et leur donner une consistance lisse et crémeuse. Ajoutez simplement une petite quantité de méthylcellulose à un liquide chaud et remuez bien jusqu’à ce qu’elle soit complètement dissoute.

• Remplacement de la gélatine : pour les recettes végétariennes ou végétaliennes qui contiennent normalement de la gélatine, vous pouvez utiliser la méthylcellulose comme alternative. Les gelées, puddings et autres desserts auront une texture similaire à celle obtenue avec de la gélatine.

• Congélation de liquides : La méthylcellulose permet de congeler et de maintenir en forme des liquides tels que l’huile ou les sauces. Cela permet de créer des boules congelées ou d’autres éléments décoratifs pour les plats.

• Utilisation en pâtisserie : Dans certaines recettes de pâtisserie, la méthylcellulose peut être utilisée pour augmenter l’humidité et améliorer la texture des produits de boulangerie comme le pain, les gâteaux et les muffins.

• Cuisine moléculaire : La méthylcellulose peut également être utilisée en cuisine moléculaire, par exemple pour transformer des liquides en sphères (sphères creuses). En combinant la méthylcellulose avec un liquide et en la faisant tomber dans un bain de calcium, on obtient de petites boules de gel remplies d’un liquide, appelées perles de caviar.