I gas nobili e le loro proprietà: Tutte le informazioni

I gas nobili e le loro proprietà affascinano soprattutto i chimici. Ma anche il cittadino medio ha motivo di interessarsi a questi elementi speciali

I gas nobili e le loro proprietà: lenti a reagire e per lo più innocui

I gas nobili costituiscono un gruppo indipendente nella tavola periodica degli elementi. Il gruppo comprende sette elementi. I gas nobili hanno determinate proprietà e quindi si differenziano in modo significativo dagli altri elementi della tavola periodica.

• I gas nobili comprendono l’elio, il neon, l’argon, il kripton, lo xeno, il radon (radioattivo) e l’ununoctio prodotto artificialmente.
• I gas nobili sono presenti solo in piccole quantità nell’atmosfera terrestre. È questo che li rende così speciali. Un’altra particolarità: i gas nobili hanno un guscio elettronico esterno completamente pieno, che conferisce agli elementi del gruppo un elevato grado di stabilità.
• A causa di questo guscio di elettroni, per molto tempo si è ipotizzato che i gas nobili non reagissero con altri elementi o sostanze. Per questo motivo i gas nobili hanno preso il nome di “gas nobili”, cioè gas “troppo fini” per reagire con altri elementi.
• I gas nobili sono oggi utilizzati, tra l’altro, come gas protettivi. Il motivo: i gas nobili sono considerati inerti e quindi non infiammabili e non tossici. Il radon radioattivo è un’eccezione al punto “non tossico” e “non pericoloso”.
• Nonostante la loro inerzia, i gas nobili possono reagire con altre sostanze reattive in condizioni estreme. Si ottengono così i cosiddetti composti di gas nobili. Tuttavia, è necessaria un’enorme quantità di energia per separare anche un solo elettrone dal guscio esterno e rendere così possibile una reazione o un legame chimico.

Gas nobili nella vita di tutti i giorni: qui si trovano elio, xeno e altri.

Il primo composto di gas nobili è stato creato nel 1962. Il composto Xe+PtF6 fu creato a partire dallo xeno e dall’esafluoruro di platino. Poco dopo furono prodotti i fluoruri di xeno XeF2 e XeF4.

• I gas nobili sono gassosi a temperatura ambiente e hanno un punto di ebollizione molto basso. L’elio ha il punto di ebollizione più basso di tutti gli elementi della tavola periodica e diventa liquido solo a -269 °C.
• Tutti i gas nobili sono inodori e incolori. Gli elementi vengono utilizzati in molti settori diversi e sono anche impiegati nella vita quotidiana. Per molti, la prima cosa che viene in mente è probabilmente il palloncino pieno di elio che si alza in aria
• I gas nobili sono utilizzati come gas schermanti, ad esempio nelle lampadine, nei tubi fluorescenti come i tubi al neon, nelle lampade al kripton e nei lampioni allo xeno.
• I gas nobili sono utilizzati come gas di riempimento nelle lampade a scarica, dove si illuminano del colore caratteristico di ciascun gas. Sebbene i gas nobili siano incolori, le sostanze reagiscono all’elettricità con una scarica colorata. Ad esempio, l’elio si illumina di rosso-arancio, il kripton di bianco o blu, lo xeno di blu, il neon di rosso chiaro, l’argon di rosa pallido o azzurro e il radon di rosso. Un esempio della vita quotidiana è la luce bluastra dello xeno sulle automobili.
• Un altro campo di applicazione: i gas sono utilizzati come agenti ossidanti e refrigeranti, ad esempio negli impianti di condizionamento dell’aria o nei compressori dell’aria condizionata.