Najbliższy nam Układ Słoneczny nosi nazwę Alfa Centauri. Naukowcy uważają, że jedna z planet w tym układzie jest bardzo podobna do Ziemi i może być nawet siedliskiem życia pozaziemskiego. Dowiedz się ciekawych faktów o układzie gwiezdnym Alfa Centauri tutaj.
Next Solar System – Alpha Centauri
Alpha Centauri to układ podwójny gwiazd w konstelacji Centaura. Składa się z gwiazd Alpha Centauri A i Alpha Centauri B. Czasami nazywany jest potrójnym układem gwiezdnym ze względu na obecność czerwonego karła o nazwie Proxima Centauri w pobliżu dwóch pozostałych gwiazd. Nie udowodniono jednak, że Proxima Centauri jest grawitacyjnie związana z układem gwiazd.
- Dwóch gwiazd Alfy Centauri nie można zobaczyć gołym okiem – wyglądają jak jedna gwiazda. Tylko przy pomocy teleskopu lub lornetki można stwierdzić, że są to gwiazdy wielokrotne.
- Dwie główne gwiazdy znajdują się w odległości około 4,2 lat świetlnych od Ziemi. Odpowiada to około 40 bilionom kilometrów. To sprawia, że Alfa Centauri jest najbliższym Słońcu układem gwiezdnym.
- Alpha Centauri ma prawdopodobnie od 4,5 do 7 miliardów lat. Dla porównania, Ziemia ma około 4,6 miliarda lat.
- NASA podobno planuje misję zbadania Alfa Centauri w 2069 roku. Sonda przeskanowałaby układ gwiezdny w poszukiwaniu obcego życia i planet nadających się do zamieszkania. Jednak przy obecnej technologii dotarcie do układu gwiezdnego zajęłoby statkowi kosmicznemu 44 lata.
Obce życie w układzie gwiezdnym Alfa Centauri
Istnieją sugestie, że w układzie Alfa Centauri może istnieć obce życie. Egzoplaneta Proxima B, która krąży wokół czerwonego karła Proxima Centauri, jest bardzo podobna do Ziemi pod względem swoich właściwości.
- Planeta Proxima B została odkryta w 2016 roku. Krąży ona wokół Proximy Centauri w odległości znacznie mniejszej niż Ziemia wokół Słońca.
- Jednak czerwony karzeł ma tylko ułamek masy naszego Słońca, a zatem emituje znacznie mniej energii. Na Proximie B mogą więc panować warunki podobne do tych na Ziemi.
- Podnosi to prawdopodobieństwo istnienia wody na egzoplanecie i życia pozaziemskiego na Proximie Centauri.
- Jednak czerwony karzeł emituje dużą ilość promieniowania rentgenowskiego na planetę. Uważa się, że Proxima B posiada atmosferę, która chroni życie na jej powierzchni przed niebezpiecznym promieniowaniem.
